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Pacto con el diablo |
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Editorial: Terciopelo / Mayo, 2006 Título Original: A Deal with the Devil Otoño de 1829. A Giles Lorimer, Conde de Walrafen, sólo le preocupa una cosa: su carrera política. Pero cuando un brutal asesinato le obliga a regresar al hogar donde pasó su niñez, el cuál detesta, tendrá que enfrentarse con la dura realidad. Se dice que el Castillo de Cardow está embrujado, pero no ha sido un fantasma lo que ha matado a su tío. ¿Quizás haya sido, como todo el mundo sospecha, la eficiente ama de llaves de lengua viperina? Walrafen se queda completamente asombrado al comprobar como Aubrey Montford ha transformado el montón de escombros que era el lúgubre y descuidado castillo en una hacienda provechosa. Y muy pronto, ella y su joven hijo Iain, también transformarán el corazón de Walrafen. Sin embargo, las pruebas en contra de la mujer se van acumulando y a Walrafen cada vez le queda menos tiempo para tomar una decisión. ¿Es Aubrey una asesina... o un ángel de la guarda? De lo que sí está seguro es que es una mentirosa porque, desgraciadamente, tiene la prueba que lo evidencia. Aubrey y su hijo de cinco años, Iain, están huyendo y necesitan un lugar seguro para esconderse. Después de largo tiempo, ha conseguido encontrar trabajo como ama de llaves en el Castillo de Cardow, el hogar del Conde de Walrafen. El Castillo es desolador, adusto y está completamente aislado. En definitiva, es el escondite perfecto. Allí vive el tío del actual Conde, el jubilado Mayor Elias Lorimer, un tuerto al que le gusta en exceso la bebida, que ha decidido contratar a Aubrey para saldar la deuda que contrajo con el padre de ésta, el cuál murió salvándole la vida en Waterloo. Giles, Conde de Walrafen, es un personaje influyente en los círculos políticos de Londres, fue muy conocido como miembro en la Cámara de los Comunes y, desde que ha ganado su escaño en la Cámara de los Lores, su buena reputación ha ido creciendo y es considerado como el gran justiciero de los desfavorecidos. Giles odia el Castillo de Cardow ya que sólo le trae horribles recuerdos, así que trata de evitar a toda costa ocuparse él mismo de cualquier asunto relacionado con su hogar de la infancia. Durante los últimos tres años, Aubrey le ha ido enviando cartas semanales informándole acerca de los acontecimientos del Castillo, y aunque normalmente estas misivas están llenas de pequeñas "regañinas" y Giles la mayor parte de las veces no las ha respondido, se ha acostumbrado a ellas y las aguarda con ilusión ya que las encuentra muy "entretenidas". Pero las últimas cinco cartas de Aubrey sólo traen malas noticias, una de las torres se ha derrumbado hiriendo gravemente a Iain y, por si fuera poco, le llega una noticia que no puede ignorar: su tío ha fallecido, y todos los indicios le llevan a sospechar que ha sido asesinado. Nada más regresar a su hogar, Giles y Aubrey tienen el primer enfrentamiento. Ella le culpa de las heridas de su hijo y él, aunque se ha quedado asombrado al ver lo joven y bella que es, la responde acaloradamente ya que está bastante contrariado por tener que volver a ese lugar que tanto detesta. Aún así, se siente horrorizado que por su falta de atención el niño haya podido sufrir ese accidente. Por su parte, Aubrey teme perder su empleo, realmente ha llegado a considerar a ese Castillo como su propio hogar, y lo ha trasformado en un lugar acogedor, cosa que hace que Giles se sienta aún más atraído por ella. Aún así, él siente cierto miedo hacia esa atracción, siempre ha sido un hombre ordenado y responsable, pero cuando está con ella es impulsivo, peligroso, e incluso, casi primitivo. Por su parte Aubrey también siente una gran pasión por Giles, aunque trata de esconderla. Y su incipiente relación se verá puesta a prueba cuando las sospechas sobre el asesinato del Mayor Lorimer recaigan directamente sobre la joven. |
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