ISBN: 0440209102
Editorial: Bantam Books, Junio 1992

Cuando lady Rosalynde es atacada y robada de camino a su hogar, el castillo de Stanwood, busca ayuda en el pueblo más cercano y se encuentra con la celebración de un festival con ahorcamiento público incluido. Paseando entre los lugareños, Rosalynde oye como una mujer reclama a uno de los condenados para un "HANDFAST" (un matrimonio a prueba por un año y un día) que evita la ejecución. Rosalynde escoge a un "hermoso especimen" llamado Blacksword y le persuade para que la escolte hacia su hogar a cambio de un caballo y armas. En realidad, Blacksword es el honorable Sir Aric y ha sido traicionado. Este trato le ayudará a encontrar a su odiado enemigo, Sir Gilbert Poole.